Je pris sa main dans la mienne et nous sortîmes de ce lieu dévasté ; et de même que, longtemps auparavant, les brumes du matin s'étaient dissipées au moment où je quittais la forge pour la première fois, de même les brumes du soir se dissipaient-elles alors : et dans toute la vaste étendue de paisible lumière qui se révéla à mes yeux, je ne vis paraître l'ombre d'aucune séparation nouvelle entre Estella et moi.

Et comment aurais-je pu la contempler sans compassion, en voyant son châtiment dans la ruine qu'elle était devenue, dans sa profonde inadaptation au monde dans lequel elle était placée, dans la vanité d'un chagrin qui était devenu une idée fixe, comme la vanité de la repentance, la vanité du remords, la vanité du sentiment d'indignité et d'autres vanités monstrueuses qui ont été autant de malédictions ici-bas ?

Cependant, un certain balourd au teint sombre, qui refusait d'emplir son verre et de faire tout ce qu'on lui proposait d'autre, et dont le maître d'équipage déclara ouvertement qu'il avait le cœur aussi noir que sa figure de proue, proposa à deux autres balourds de plonger l'humanité entière dans l'embarras ; il y parvint si bien (car la famille Balourd jouit d'une influence considérable en politique) qu'il fallut la moitié de la soirée pour réparer les dégâts.

C'est ainsi que, d'un bout à l'autre de notre vie, nos bassesses et nos faiblesses les plus graves sont généralement commises à cause des gens que nous dédaignons le plus.

Dans le petit univers où se déroule l'existence des enfants, quel que soit leur éducateur, il n'est rien qui soit aussi finement perçu ni aussi finement ressenti que l'injustice. Ce n'est sans doute qu'à de petites injustices qu'un enfant peut se trouver exposer ; mais l'enfant est petit, et son univers est petit, et son cheval à bascule se dresse à autant de mains de hauteur, compte tenu de l'échelle, qu'un cheval de chasse irlandais bien charpenté.